Op 22 februari 2023 detecteerde het Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System, met behulp van de 0,5-m f/2 Schmidt-reflector op het Sutherland Observatory in Zuid-Afrika, een object met een geschatte magnitude van 18,1. Op dat moment was de komeet 680 miljoen kilometer van de zon verwijderd. Nadat de eerste baanberekeningen waren uitgevoerd, werd opgemerkt dat het object eerder was gezien door het Purple Mountain Observatory in China, maar de Chinese astronomen konden het object niet meer terugvinden. De komeet kreeg de bijnaam Tsuchinshan-ATLAS vanwege de gezamenlijke ontdekking door beide observatoria. Op 22 december 2022 werd het object opnieuw gezien door de Zwicky Transient Facility (ZTF) van het Palomar Observatory, waarbij voor het eerst werd vastgesteld dat het een komeet was.
Purple Mountain Observatory
Berekeningen voorspelden dat de komeet een totale magnitude van +3 zou bereiken tijdens het perihelium, het punt dat het dichtst bij de zon ligt. Drie weken na het perihelium zou de komeet vanaf de aarde beter zichtbaar worden. Er is echter een schatting van Gideon van Buiten die aangeeft dat de komeet een helderheid van magnitude 0,9 zal bereiken tijdens het perihelium en -0,2 op het moment van de dichtste nadering van de aarde. Dit zorgt voor spannende tijden, waarbij er wordt afgewacht wie gelijk gaat krijgen.
No responses yet